I casoni della laguna sud di Venezia. Un caso di indagine archeologica subacquea

Humble buildings of simple structure, but peculiar for typology, location and functionality, the lagoon casoni (literally “big houses”) are one of the strongest signs of the ancient and close relationship that always existed between man and lagoon, not only in Venice lagoon but throughout the entire lagoon area of the western upper Adriatic. For centuries they have been a distinctive element of the lagoon landscape, logistical and residential bases in the management of this particular territory marked by the mixture of land and water, basically for fishing and hunting activities. At first they were built entirely with plant matter, afterwards, especially since 17th - 18th centuries, the reed walls were replaced by brick walls. Two underwater archaeological sites in the southern Venice lagoon referred to the ruins of casoni were investigated. The sites are now submerged because of the subsidence and erosion. In the first case it deals with the ruins of a casone already known by the historical cartography from XVI to the beginning of XX centuries. The finds attest a chronological range between the XIV and the whole XIX centuries. In the second case it deals with a new discovery, the ruins of a smaller site dated back between the XIV and XV centuries.

I casoni hanno rappresentato per secoli un elemento caratterizzante del paesaggio della laguna di Venezia e delle altre lagune distribuite lungo la fascia nord-adriatica. Edifici in origine realizzati in legno e canne, vennero poi strutturati come edifici in mattoni. L'articolo, oltre ad offrire una panoramica generale sui casoni inseriti nel paesaggio lagunare, presenta il caso delle indagini archeologiche subacquee condotte sui ruderi del casone della Rivola Vecchia, nella laguna sud di Venezia. Documentato nella cartografia storica dal XVI secolo, il sito su cui sorgeva il casone (motta o isolotto lagunare) ha fornito materiali che consentono di datarne la frequentazione dal XIV a tutto il XIX secolo. Nelle vicinanze è stato indagato un secondo sito sommerso, fino ad ora sconosciuto, che in base ai materiali si data tra il XIV e il XV secolo. Lo sprofondamento delle motte o isolotti lagunari, dovuto alla subsidenza causata in primo luogo dal compattamento degli strati di torba successivamente alla diversione dei fiumi dalla laguna (dunque all'apporto di acqua dolce) ha determinato l'attuale giacitura subacquea, evidenziando i profondi cambiamenti geomorfologici intervenuti nella laguna sud negli ultimi cinquecento anni.