Bisanzio: renovatio imperii o decadenza millenaria? L’esempio delle statue dell’Ippodromo di Costantinopoli

Si indaga sul valore magico e profetico delle statue e delle colonne per i bizantini, partendo dal passo di E. Gibbon, "Caduta e decadenza dell'impero romano", 1798, il quale dimostra non solo di non comprendere tale valore, ma anche di considerare la statuaria costantinopolitana una manifestazione di superbia superficiale di stampo irrazionale e orientale, spia più di dispotismo megalomane che altro. Non coglie, cioè, il lamento dello storico bizantino Niceta Coniata che, invece, assistette alla distruzione di tante di quelle statue durante il sacco della città messo in atto dai crociati nella IV crociata del 1204.