Children’s stories in the educational theories of Ellen Key, Rudolf Steiner and Maria Montessori

The article explores the educational value that Ellen Key (1849-1926), Rudolf Steiner (1861-1925) and Maria Montessori (1870-1952) attributed to children's stories. In the late nineteenth and early twentieth century these three important authors contributed to the renewal of the educational theories and practices. They dedicated a part of their pedagogical reflections to the educational meanings of children's stories; consider, e.g., the many pages of Ellen Key on children's literature, the recommendations of Rudolf Steiner on the educational relevance of fairy tales and mythology or, finally, Maria Montessori's reflections on fairy tales. The article examines these ideas from a historical and pedagogical point of view.

Il contributo esplora il valore che Ellen Key (1849-1926), Rudolf Steiner (1861-1925) e Maria Montessori (1870-1952) hanno attribuito alle narrazioni per l'infanzia. Tra la fine del diciannovesimo secolo e l'inizio del Novecento queste tre importanti figure di intellettuali hanno contribuito al rinnovamento delle teorie e delle pratiche educative. Dedicarono anche una parte delle loro riflessioni pedagogiche al significato educativo delle storie per giovani lettori: si considerino, per esempio, le tante pagine di Ellen Key sulla letteratura per l'infanzia, oppure le raccomandazioni di Steiner sull'importanza formativa delle fiabe e della mitologia o, infine, le riflessioni di Maria Montessori sui racconti fantastici. L'articolo esamina le loro idee da un punto di vista sia storico che pedagogico.