Explication causale de l’échec scolaire et valorisation sociale de l’effort dans le contexte scolaire

L’étude des explications causales utilisées dans le contexte scolaire montre que les enfants utilisent davantage des réponses causales internes pour se valoriser et que les pratiques sociales d’évaluation sont sensibles aux explications internes émises par les agents sociaux (Pansu, et al., 2003). Parallèlement une série de résultats plaident en faveur d’une valorisation sociale d’explications causales qui évoquent l’effort, en l’espèce dans le contexte scolaire (Matteucci & Gosling, 2004; Matteucci & Tomasetto, 2005; Weiner, 2003). Les deux études présentées dans cette communication visent à comprendre si la valorisation sociale des causes internes se manifeste indépendamment du type d’explication ou si les explications concernant l’effort activent une plus élevée valorisation. Une étude préparatoire a été réalisée avec 100 étudiants. Le dispositif expérimental se base sur le « paradigme des juges » : les sujets sont placés dans la position de potentiels évaluateurs et ils doivent émettre un jugement évaluatif sur les individues-cibles, connus par leurs réponses a un questionnaire d’internalité et par d’autres informations (Dubois, 1994). Chaque participant devaient répondre à deux questions concernant deux d’élèves connues par l’avis final émis par leurs enseignants sur le dernier bulletin (évoquant «pas d’effort mais suffisante capacité» vs. «pas de capacité mais suffisant effort») et les réponses fournies par l’élève à un questionnaire d’internalité (majoritairement internes vs. majoritairement externes). Les questions concernaient leur jugement général sur l’élève et leur avis sur le rendement futur de l’élève (sur échelle graduées en 7 points). Les résultats montrent que, en ce qui concerne le jugement général sur le sujet, les élèves internes ont suscité un jugement plus favorable; tandis que la variable «effort» n’a eu aucun effet significatif. Par contre, l’effort montre un effet significatif concernant l’«avis sur le rendement futur». En particulier, l’internalité des réponses au questionnaire induit un jugement plus favorable, mais la variable «effort» donne lieu à des réponses plus positives et en cas de questionnaire externe et en cas de questionnaire interne. L’étude expérimentale a été conduite auprès 92 enseignants d’école primaire avec une version modifiée du document précèdent. En effet, le questionnaire d’internalité différenciait entre a) explications externes, b) internes qui évoquent capacité et c) internes qui parlent de l’effort mis dans la tache. Les résultats confirment l’effet normatif des explications internes qui évoquent l’effort. En particulier les analyse statistiques montrent une différence significative en ce qui concerne les réponses des enseignant à la question sur la prévision du rendement futur de l’élève : l’élève «interne-effort» obtient un pronostic significativement plus favorable que l’élève «externe», tandis que aucune différence ressort entre l’élève «interne-capacité» et l’élève «externe».