Intelligenza artificiale e disabilità: la voce degli educatori in formazione = Artificial intelligence and disability: the voice of educators in training

The rapid spread of Artificial Intelligence (AI) in educational contexts presents new challenges and opportunities for inclusive education aimed at people with disabilities. Despite growing interest, literature highlights a significant gap in understanding the attitudes, knowledge, and training needs of educational professionals regarding the use of AI in educational interventions. The present research aims to help fill this gap by exploring pre-service educators’ attitudes toward the use of AI in educational practices for people with disabilities, to infer related training needs, and to identify useful guidelines for designing appropriate university curricula. The study used a pre-experimental research design with pre- and post-testing, without a control group, involving 342 students from the Educational Sciences program at the University of Ferrara. Data collection took place through an online open-ended questionnaire administered at two distinct times (pre and post), separated by viewing a video on the use of AI to include people with disabilities. This paper presents a selection of results from the pre-test phase of data collection, focusing on future educators’ conceptions of AI. A prevalent conceptual simplification and limited integration between technical, functional, and pedagogical dimensions emerge, highlighting useful elements for subsequent reflection on the training needs of future educators.

La rapida diffusione dell’Intelligenza Artificiale (IA) nei contesti educativi pone nuove sfide e opportunità per l’educazione inclusiva rivolta a persone con disabilità. Nonostante l’interesse crescente, la letteratura evidenzia una significativa lacuna rispetto agli atteggiamenti, alle conoscenze e ai bisogni formativi dei professionisti dell’educazione riguardo all’uso dell’IA negli interventi educativi. La presente ricerca intende contribuire a colmare tale vuoto, esplorando l’atteggiamento degli educatori in formazione verso l’uso dell’IA nelle pratiche educative rivolte a persone con disabilità al fine di inferirne i relativi fabbisogni formativi e individuare indicazioni utili per la progettazione di percorsi universitari adeguati. Lo studio è stato condotto con un disegno di ricerca pre-sperimentale con rilevazione pre e post in assenza di gruppo di controllo e ha coinvolto 342 studenti e studentesse del corso di Scienze dell’Educazione dell’Università di Ferrara. La raccolta dei dati è avvenuta mediante la somministrazione di un questionario online a domande aperte in due momenti distinti (pre e post), intervallati dalla visione di un filmato riguardante l’impiego dell’IA per l’inclusione di persone con disabilità. Il contributo presenta una selezione dei risultati relativi alla fase pre della raccolta dati focalizzandosi sulle concezioni dell’IA espresse dai futuri educatori. Emerge una prevalente semplificazione concettuale e una limitata integrazione tra dimensioni tecniche, funzionali e pedagogiche evidenziando elementi utili per una successiva riflessione sui fabbisogni formativi dei futuri educatori.