L'articolo illustra quali siano le conseguenze della pubblicazione di ricerche false e plagi in campo chimico, con particolare riferimento al caso denunciato dalla rivista open-access Acta Crystallographica Section E: Structure Reports Online. La rivista è edita dalla IUCr (International Union of Cristallography) ed è dedicata alla pubblicazione rapida delle nuove strutture di composti inorganici, metallo-organici e organici. Include una nota storica sul primo tentativo di classificazione sistematica delle frodi scientifiche risalente a Charles Babbage (Londra 1791-1871), noto come matematico e padre del moderno calcolatore programmabile.