Libri di gran classe alla fermata del treno. L’altra faccia degli Illustrators of the Eighteen-Sixties

In Inghilterra, dagli anni Quaranta dell’Ottocento, lo sviluppo del trasporto ferroviario crea una nuova tipologia di pubblico: per alleviare la noia delle interminabili ore di viaggio nasce la moderna editoria di massa, libri che catturano lo sguardo del viaggiatore con le loro copertine, illustrate da immagini variopinte e attraenti. Sono i cosiddetti yellow-backs, volumi economici in brossura o cartonati che riproducono a colori sul fronte anteriore illustrazioni realizzate dagli artisti più importanti del tempo, dagli illustrators of the Eighteen-Sixties come John Everett Millais, Myles Birket Foster, Alfred Crowquill, John Gilbert, fino ad ora noti soltanto per la loro produzione monocroma. Le loro illustrazioni per gli yellow-backs sono l’altra faccia della medesima medaglia di questa Golden Decade che ha fatto grande l’illustrazione inglese.