Dalla Costituzione Apostolica Praedicate Evangelium alla prospettiva di una legislazione sulla Sede romana impedita: uno sguardo al ruolo del Cardinale Camerlengo tra novità recenti e ipotesi future

Although less striking than the changes which affected the Institutions of the Roman Curia, the modifications that were introduced by the Apostolic Constitution Praedicate Evangelium have still had a deep impact on the regulation concerning the Cardinal Camerlengo as well. In fact, the preservation of his essential functions collides primarily with the unexpected suppression of the Apostolic Camera, which clearly imposes the need to find a new inner balance for what is now the 'Office of the Cardinal Camerlengo of the Holy Roman Church'. Such an outcome is also determined by the innovations that are hidden within the reformulation of the same legislation, which is only apparently unchanged. The main aim of this essay is therefore to give account of such profiles, highlighting the elements of continuity and discontinuity emerging both from the analysis of the still recent text of the Apostolic Constitution through which the reform was realized and the relations that inevitably bind it to other regulations, starting with the 'special law governing the vacancy of the Apostolic See and the election of the Roman Pontiff' that outlines a fundamental part of the Camerlengo's specific tasks. In this sense, another element worthy of a deeper consideration also emerges: it consists in the role that could be entrusted to the Camerlengo in case of a total and permanent impediment of the Roman See, which has recently been at the centre of the attention of Canon Law scholars, who even drafted and discussed specific law proposals about it.

Sebbene forse meno vistose dei cambiamenti che hanno investito le Istituzioni della Curia romana, le modi che introdotte dalla Costituzione Apostolica Praedicate Evangelium in merito alla disciplina relativa al Cardinale Camerlengo sono tuttavia state profonde. Il mantenimento delle funzioni essenziali affidate a tale figura si scontra infatti, innanzitutto, con l'inaspettata soppressione della Camera apostolica: e se già tale fattore impone evidentemente la ricerca di un nuovo equilibrio interno a quello che è adesso l''Ufficio di Cardinale Camerlengo di Santa Romana Chiesa', alla medesima esigenza conducono altresì le innovazioni rinvenibili nella riformulazione della corrispondente normativa, che solo in apparenza si dimostra immutata. L'intento principale del presente contributo è quindi quello di dare conto di tali profili, evidenziando gli elementi di continuità e di discontinuità che emergono sia dall'analisi dell'ancora recente testo della Costituzione Apostolica tramite cui la riforma è stata attuata, sia dal rapporto tra quest'ultima e le altre norme che ad essa inevitabilmente si legano, a partire da quella 'legge speciale relativa alla Sede Apostolica vacante e l'elezione del Romano Pontefice' in cui lo stesso Camerlengo trova delineata una parte centrale delle sue mansioni specifiche. In questo senso si rende peraltro manifesto un ulteriore dato degno di approfondimento: quello relativo al ruolo che il Camerlengo potrebbe essere chiamato a svolgere nell'ipotesi di un impedimento totale e permanente della Sede romana, su cui la scienza canonistica si è di recente interrogata elaborando e discutendo appositi progetti legislativi.