This article investigates the linkage between ‘luck’ as an element of Islamic destiny and ‘questing’ or hustling as a peripatetic and open-ended livelihood mode among Gambian Soninke men. It is argued that hustlers' invocations of ‘luck’ neither reflect theological preoccupations, nor are simply engendered by economic insecurity and speculative economies of fortune in the Gambia. The ‘quest for luck’ rather constructs contingency and the unpredictability of economic life as a productive field of possibility, action and self-realization. A kinetic notion of destiny informs a view of human existence as a space of potentialities set out by God, which men must serendipitously navigate and explore without completely mastering. This encourages them to remain open to unexpected turns in their careers, to keep moving and to work as a way of remaining alert to the unforeseen occurrences of fortune. Cet article analyse le rapport entre « la chance » en tant qu'élément du destin islamique et « la quête », ou l'aventure [hustling], en tant que mode de subsistance indéterminé et péripatétique chez les hommes soninkés gambiens. L'auteur soutient que les invocations de la « chance » chez les aventuriers [hustlers] ne sont ni représentatives des préoccupations théologiques, ni engendrées simplement des insécurités économiques et des économies spéculatives de la fortune en Gambie. Plutôt, « la quête de la chance » construit la contingence et l'imprévisibilité de la vie économique comme un champs productif de possibilité, d'action et de réalisation de soi. Une conception cinétique du destin imprègne une image de l'existence humaine comme un espace de potentialités établies par Dieu. Cet espace, les hommes doivent fortuitement le naviguer et l'explorer sans jamais le maitriser complètement. Cela les encourage à rester mobile et ouverts aux tournures imprévues dans leurs carrières et à travailler pour rester vigilants face aux circonstances inattendues de la fortune.
Paolo Gaibazzi (2015). The quest for luck: fate, fortune, work and the unexpected among Gambian Soninke hustlers. CRITICAL AFRICAN STUDIES, 7(3), 227-242 [10.1080/21681392.2015.1055534].
The quest for luck: fate, fortune, work and the unexpected among Gambian Soninke hustlers
Paolo Gaibazzi
2015
Abstract
This article investigates the linkage between ‘luck’ as an element of Islamic destiny and ‘questing’ or hustling as a peripatetic and open-ended livelihood mode among Gambian Soninke men. It is argued that hustlers' invocations of ‘luck’ neither reflect theological preoccupations, nor are simply engendered by economic insecurity and speculative economies of fortune in the Gambia. The ‘quest for luck’ rather constructs contingency and the unpredictability of economic life as a productive field of possibility, action and self-realization. A kinetic notion of destiny informs a view of human existence as a space of potentialities set out by God, which men must serendipitously navigate and explore without completely mastering. This encourages them to remain open to unexpected turns in their careers, to keep moving and to work as a way of remaining alert to the unforeseen occurrences of fortune. Cet article analyse le rapport entre « la chance » en tant qu'élément du destin islamique et « la quête », ou l'aventure [hustling], en tant que mode de subsistance indéterminé et péripatétique chez les hommes soninkés gambiens. L'auteur soutient que les invocations de la « chance » chez les aventuriers [hustlers] ne sont ni représentatives des préoccupations théologiques, ni engendrées simplement des insécurités économiques et des économies spéculatives de la fortune en Gambie. Plutôt, « la quête de la chance » construit la contingence et l'imprévisibilité de la vie économique comme un champs productif de possibilité, d'action et de réalisation de soi. Une conception cinétique du destin imprègne une image de l'existence humaine comme un espace de potentialités établies par Dieu. Cet espace, les hommes doivent fortuitement le naviguer et l'explorer sans jamais le maitriser complètement. Cela les encourage à rester mobile et ouverts aux tournures imprévues dans leurs carrières et à travailler pour rester vigilants face aux circonstances inattendues de la fortune.I documenti in IRIS sono protetti da copyright e tutti i diritti sono riservati, salvo diversa indicazione.
