Lavoro povero e politiche per le famiglie in Italia: riforme, criticità e prospettive future

The article provides an analysis of in-work poverty (IWP) in Italy through the lens of family policies. Adopting an evolutionary perspective, the work focuses on the analytical study of three specific programs: a) cash transfers, with particular attention to family allowances and the recent “Assegno Unico Universale” (AUU); 2) leaves; and 3) the early childhood education and care system (ECEC). From a theoretical perspective, the paper shows that family policies can be a useful tool to tackle in-work poverty, both directly and indirectly. On the one hand, they provide direct income support for the most disadvantaged families, on the other they increase the female employment rate, thus encouraging the transition to a dual-earner family model. However, the analysis of the Italian case showcases that the positive effects in countering IWP are only potential, and not automatic. The effectiveness of family policies depends on the design of the policy and on the extent to which this design is consistent with the goal of decreasing inequalities.

L’ articolo fornisce un’analisi del fenomeno del lavoro povero in Italia – in-work poverty (IWP) – attraverso la lente delle politiche familiari. Adottando una prospettiva evolutiva, il lavoro si sofferma sullo studio analitico di tre specifici programmi: a) i trasferimenti mone- tari, con particolare attenzione agli assegni familiari e al recente Assegno Unico Universale (AUU); 2) il sistema dei congedi; e 3) il sistema integrato dei servizi per l’infanzia. A livel- lo teorico, la ricerca mostra che le politiche per le famiglie possono essere strumenti utili per contrastare il lavoro povero, sia direttamente che indirettamente. Da un lato forniscono un sostegno diretto al reddito delle famiglie più svantaggiate, dall’altro promuovono l’occupazione femminile, incentivando così il passaggio ad un modello di famiglia dual- earner. L’analisi del caso italiano evidenza, tuttavia, che gli effetti positivi nel contrastare la IWP sono potenziali, e non automatici. L’efficacia delle politiche della famiglia dipende dal design della policy e da quanto tale design sia coerente con l’obiettivo di diminuire le diseguaglianze.