La rivoluzione della virtù. Considerazioni su letteratura e politica nel tardo Illuminismo tedesco

In this paper, I set out to analyse issues of civic virtue in the context of revolution, chiefly focusing on German Late Enlightenment. As my starting-point, I take Thomas Mann’s observations on political virtue, trying to reconstruct the intellectual genealogy of the values he claims to be upholding. In the ensuing sections I therefore discuss Johann Gottfried Herder’s and Friedrich Gentz’s take on political virtue in the aftermath of the French Revolution. The coalescence of ‘virtue and terror’ provides the fil rouge of my enquiry.

Il contributo analizza alcune questioni legate alla nozione di virtù civica in un contesto rivoluzionario e si sofferma in particolare su posizioni del Tardo Illuminismo tedesco. A fungere da punto di partenza dell’analisi sono le osservazioni di Thomas Mann sulla virtù politica, lette con l’intento di tracciare una genealogia intellettuale dei valori da lui professati. A tal fine, le parti che seguono presentano il punto di vista di Johann Gottfried Herder e Friedrich Gentz sul tema della virtù politica nel contesto della Rivoluzione francese. Filo rosso della disamina è la riflessione sull’endiadi ‘virtù e terrore’.