Lio Piccolo, laguna di Venezia: indagini, rilievi e operazioni di restauro su un pozzo-cisterna di epoca imperiale

Lio Piccolo, Venice lagoon: surveys, stratigraphic investigations and restoration on a cistern-well of the Imperial Age. The archaeological site of Ca’ Ballarin, located along the banks of the San Felice canal (Venice lagoon), represents, due to its typology, an important underwater archaeological find in the broader context of Adriatic Sea and of the Mediterranean itself. It was identifed in 1998, during surveys aimed at verifying the archaeological interest of a project of the Ministry of Public Works (Magistrato alle Acque). The underwater surveys have confrmed three areas of finds along the San Felice canal. Area 2 consists of a quadrangular elevated room (9 × 10 m), built in sesquipedal bricks. Inside, flled with debris, a well was later found. The complex has been interpreted as a “Venetian well” ante litteram. The environment is a decanting cistern which, through a flter made up of sand and river pebbles, was used to purify the water that used to flow into the well. This archaeological site has been subject of surveys, stratigraphic investigations and of an underwater restoration carried out between 1998 and 2002. The well was investigated in 2003. The whole structure was built around the second half of the 1st century ad or early 2nd century AD. As reported by an Axis of Emperor Philip the Arab, found in the stratigraphy of the utilization of the well, the life cycle of this structure seems to end towards the middle of the 3rd century AD. The cistern-well is located near the remains of a very important “villa maritima”. It is also possible that the cistern-well served as “water supply” for ships.

Interventi di indagine archeologica subacquea su una cisterna-pozzo di Età Imperiale nella laguna nord di Venezia, in località Lio Piccolo. Il sito archeologico di Ca' Ballarin, situato lungo l'argine del Canale San Felice, rappresenta per la sua tipologia un sito sommerso di grande importanza, non solo nell'ambito dell'area adriatica ma dell'intero Mediterraneo. Fu identificato nel 1998 nel corso di indagini del Ministero dei Lavori Pubblici (Magistrato alle Acque) destinati alla valutazione dell'interesse archeologico del territorio lagunare. Le indagini hanno confermato la presenza di tre aree di interesse in questo tratto del canale. Quella denominata "Area 2" è costituita da una struttura in elevato, a pianta quadrangolare (9 x 10 m), costruita con mattoni sesquipedali. L'impianto è stato identificato come un "pozzo alla veneziana" ante litteram. Si compone di un filtro di purificazione composto da sabbia e ciottoli fluviali, che riempie il vano in muratura, al cui interno si trova la canna del pozzo attraverso cui, per pressione, l'acqua filtrata penetra attraverso le microfessure tra le giunzioni dei mattoni (pozzali), che nelle prime file in basso sono messi in opera senza legante. Tra il 1998 e il 2002 il sito è stato oggetto di prospezioni preliminari, quindi di scavo stratigrafico e di un importante intervento di restauro subacqueo. L'impianto venne realizzato nella seconda metà del I secolo o all'inizio del II secolo. Un asse dell'imperatore Filippo l'Arabo, rinvenuto in strato, costituisce uno degli elementi per identificare il periodo di defunzionalizzazione della struttura, intorno alla metà del III secolo. La cisterna-pozzo si trova in prossimità di quella che è stata identificata come una villa di età romana. Data la sua ubicazione lungo un canale e in prossimità di un'antica bocca di porto, è probabile che la sua funzione fosse relazionata principalmente con l'approvvigionamento di acqua dolce per le navi in transito (acquata).