Idrocarburi non convenzionali: luci e ombre

Da almeno una quindicina di anni sempre più spesso si parla di idrocarburi non convenzionali. In molti casi, la provenienza di questi particolari idrocarburi ha generato, anche nel pubblico attento e di buona cultura, qualche problema legato alla comprensione della natura di questa risorsa energetica primaria. In altri termini, cosa significa non convenzionali? A quali ulteriori rischi ci espongono? L’articolo cerca di dare una risposta ai questi precedenti. Inoltre, dopo aver precisato che, dal punto di vista della composizione chimica, del contenuto energetico e del loro utilizzo finale gli idrocarburi convenzionali e quelli non convenzionali sono del tutto identici, viene evidenziato che la differenza risiede solo nel tipo di giacimento in cui sono intrappolati nel sottosuolo. Gli idrocarburi non convenzionale si trovano in giacimenti “non convenzionali”, dove l’unico elemento “non convenzionale” è la roccia in cui sono contenuti, e da cui devono essere estratti, spesso grazie all’applicazione di tecniche speciali, ancorché ben note e ampiamente sviluppate a livello industriale.