Il periodo post-esarcale. L’organizzazione della società tra la metà del secolo VIII e la fine del secolo IX,

Nel passaggio dall'Esarcato d'Italia, cioè dalla amministrazione costantinopolitana a quella del "Patrimonium Beati Petri", cioè la amministrazione della Curia pontificia romana, il territorio emiliano romagnolo segue una via tutta sua: lungi dal fare proprie le forme e gli intenti di Roma, manifesta la tendenza a mantenere, in grande continuità, le forme e le espressioni della amministrazione precedente. Si indaga attraverso la formazione dei possessi fondiari, del mantenimento di cariche pubbliche e titoli aulici, della circolazione monetaria bizantina e dei commerci dell'Adriatico con il Mediterraneo orientale.