Entre burlas y veras: reyes de burlas y reyes de carnaval en el siglo XVII

La imagen del rey en la literatura española de la Edad moderna se refleja en múltiples dobles de risa. Estos reyes burlescos se han interpretado como un reflejo de las autoridades protagonistas de las fiestas carnavalescas que se extienden a lo largo de unos meses después de Navidad hasta el miércoles de ceniza. La lengua española refleja ambas interpretaciones (Frazer y Caro Baroja) en el empleo del modismo ‘de burlas’ en la iunctura “rey de burlas”. Aunque los pasajes citados muestren claramente la función social del ‘rey’ (u obispo, o papa) en las fiestas carnavalescas, no deja de sorprender que la unión de ‘de burlas’, con el sentido de ‘por juego’, con el término ‘rey’ que designa la máxima autoridad, elegida por Dios, se utilice para aludir a Cristo. El análisis de las ocurrencias de “rey de burlas” permite incluso afirmar que, en la gran mayoría de los casos, este nexo lexicalizado indica el paso de la Coronación de espinas. Reyes burlados y de burlas o reyes ‘por juego’ aparecen en las comedias bíblicas y en los autos, en la comedia palatina, en la comedia burlesca y en la mojiganga