Introduzione

La profonda crisi politica, economica e sociale che attanaglia l’Europa da più di un decennio ha per la prima volta messo in discussione il mito dell’irreversibilità dell’integrazione, e per la prima volta sia le istituzioni europee, che gli stati membri sembrano inefficaci ed inermi, incapaci di trovare soluzioni vivificanti, come era sempre accaduto nelle precedenti crisi. Trent’anni fa, invece, il processo di integrazione sperimentava un’accelerazione decisiva. Questo volume nasce dalla volontà di iniziare questo percorso molto complesso, ma necessario, che certamente apre una nuova stagione di studi interdisciplinari. L’Atto Unico europeo viene assunto come punto di avvio di una fase nuova e ancora largamente inesplorata del processo di costruzione comunitaria; il significato delle trasformazioni istituzionali, i motivi, modi e impatto del progressivo allargamento, il passaggio generazionale e politico di metà anni Novanta, le sfide della politica estera e della politica di difesa, la crisi finanziaria globale e interna, i processi di ideazione e legittimazione dell’integrazione sono i terreni sulla cui natura e rapporto con i primi decenni dell’integrazione dovranno essere progressivamente chiariti. I saggi qui presentati sono riuniti intorno ai temi della actorness e della legittimazione, che appaiono prismi in grado di scomporre e rendere leggibili gli effetti delle discontinuità sistemiche di fine anni Ottanta.