Recensione di "Gli studenti eccellenti nella scuola italiana. Opinioni dei docenti e performance degli alunni", di Paolo Barabanti (Milano, Franco Angeli, 2018)

Il volume recensito tratta di alcune tematiche riguardanti gli studenti “eccellenti” nella scuola italiana, un argomento poco affrontato sotto il profilo della riflessione teorica, della ricerca empirica e della formulazione di politiche educative. La recensione espone l’intelaiatura concettuale entro cui si colloca il fenomeno degli scolari eccellenti, descrive il percorso metodologico delle ricerche svolte dall'autore e dà conto dei loro risultati e li sottopone a una riflessione critica, illustrandone sia pregi (l'individuazione di un criterio "self-referenced" di eccellenza) sia difetti (la scarsa valorizzazione delle basi-dati PISA-OCSE, un'operativizzazione discutibile della componente morale dell'eccellenza, e - soprattutto - una definizione operativa assai restrittiva dell'eccellenza complessiva, cognitiva e morale). L'operativizzazione dell'eccellenza complessiva, in particole, rende quest'ultima un fenomeno talmente marginale (in termini di incidenza empirica) da rendere vana ogni ulteriore analisi statistica.