Indagini sperimentali sulle caratteristiche reologiche di alcuni fanghi emergenti dalle Salse di Nirano

Laboratory studies aimed at the rheological characterisation of emission products emerging at the Nirano mud volcanoes (Italy) were carried out. These are unstable suspensions of clayey minerals dispersed in salty water. These investigations arose from the interest in identifying the physical bases that could explain the intermittence and intensity of the emissive phenomena, and potentially the hazard in terms of safety for recreational and educational use. The physics of mud and gas flow from various vents of emission clusters, as well as the variation of the piezometric and flow rate of the individual vents, are other issues under investigation. The preliminary results show that the rheological behaviour of the mud samples does not differ significantly from that of water, with limited pseudoplastic behaviour and with a measurable yield point registered only in a few samples. However, this behaviour needs further laboratory investigations, also considering sampling methods that could ensure the representativeness of the mud actually existing in the subsurface conduits that feed the vents.

Le indagini di questo lavoro hanno riguardato l’esecuzione di misure di laboratorio volte a una caratterizzazione reologica dei fanghi emergenti dalle Salse di Nirano, che si presentano come una sospensione instabile di minerali argillosi in acqua salata. Tale caratterizzazione nasce dall’interesse a poter identificare le basi fisiche che potrebbero spiegare l’intermittenza e l’intensità dei fenomeni emissivi (e perciò potenzialmente anche il rischio, in termini di sicurezza per la fruizione del sito a scopo ricreativo e didattico), le modalità fisiche dell’efflusso di fango e gas dai vari apparati eruttivi, nonché la variazione del livello piezometrico e di portata dei singoli apparati. In via preliminare, si è visto che il comportamento reologico dei campioni analizzati non si discosta sensibilmente da quello dell’acqua. Alcuni fanghi mostrano un comportamento interpretabile come pseudoplastico con soglia di scorrimento, sebbene quest’ultima caratteristica necessiti di ulteriori approfondimenti sperimentali, così come lo studio di modalità di campionamento che possano assicurare la rappresentatività del fango presente nelle vie di flusso profonde.