Zhì. Scritti in onore di Emanuele Banfi in occasione del suo 60° compleanno

Sostiene Edward Sapir che "lo studioso di linguistica non deve mai commettere l'errore di identificare una lingua con il suo vocabolario", dal momento che "il puro contenuto della lingua è intimamente legato alla cultura" e che "la storia della lingua e la storia della cultura si muovono lungo binari paralleli" ((1969), Il linguaggio, Torino, Einaudi, p.217 [ed. originale (1921), Language, New York, Harcourt, Brace & World, Inc]). Nella produzione scientifica di Emanuele Banfi il nesso, inscindibile, tra lingua e cultura traspare costantemente nella ferma convinzione, implicitamente presente o esplicitamente dichiarata, che ogni lingua vive in funzione della comunità umana che la parla e che dunque l'analisi, la descrizione e l'interpretazione del dato linguistico non possono mai prescindere dal suo contesto culturale e antropologico. Una convinzione frutto di quella saggezza che deriva dal "sapere molto del mondo" da quella forma di "sapienza" che i cinesi definiscono zhì, carattere che svela appena, in filigrana, un'affascinante rete semantica. In basso è il carattere per 'sole', sovrastato da quello per 'sapere', a sua volta composto da 'bocca' e da 'freccia': la persona dotta, dunque, parla (attraverso la bocca) colpendo nel segno, come una freccia, appunto; il sole è invece metafora di brillantezza. In questo volume, amici e colleghi di Emanuele Banfi, in segno di stima e gratitudine, festeggiano i suoi sessanta anni e, di fatto, ricostruiscono e ripercorrono, nei loro contributi, le tappe principali della sua attività di studio.