Chimica e Creatività

La chimica non solo è una scienza centrale, perché tutti i processi che sostengono la vita sono basati su reazioni chimiche e tutte le cose che usiamo quotidianamente sono composti chimici naturali o artificiali, ma è anche l’unica disciplina scientifica che opera su tre livelli: il livello macroscopico, il livello ultramicroscopico e quello simbolico. La chimica è un mondo fantastico popolato da un numero incredibile di oggetti nanometrici chiamati molecole, le entità più piccole che hanno forme, dimensioni e proprietà distinte. Le molecole sono le parole della materia e la loro importanza è chiaramente dimostrata dal fatto che la maggior parte delle altre scienze è stata permeata dal linguaggio delle molecole. Come le parole, le molecole contengono informazioni specifiche che vengono rivelate quando interagiscono tra loro, o quando sono stimolate da fotoni o elettroni. I chimici sono nati come esploratori della Natura scoprendo e identificando milioni di molecole naturali; ben presto però sono diventati anche inventori di molecole artificiali e oggi continuano a svolgere questo duplice ruolo. Ma questo non è ancora tutto, perché recentemente i chimici, lavorando come ingegneri a livello molecolare, hanno imparato ad assemblare molecole e a creare sistemi supramolecolari che possono comportarsi come dispositivi e macchine nanometrici. Questo approccio molecola per molecola apre prospettive completamente nuove allo sviluppo delle nanotecnologie.