Constellation of early childhood, Gugu’s firmament. A portrait of Augusta Rasponi del Sale (Ravenna 1864-1942), author of picture book

Augusta Rasponi del Sale (1864 – 1942) aka Gugù wrote and illustrated children’s picture books published in England, France, Italy; she dedicated her work to the representation of early childhood. She used to portray herself as a duck, or goose and she devoted her life to neglected children. She looked at childhood from a unique point of view – her work as an author focused on representing all children, also infants of the age of one, two and three months, dedicating realistic portraits and poetic verses to them. What emerges from her work is a modern way to conceive children’s books and early childhood life conditions and rights. She created a cultural portrait of childhood of her time – representing not only childhood but also early childhood. This article focuses on her work, in order to rediscover the value of a great, forgotten children’s literature author still capable to amaze scholars and educators. Augusta Rasponi del Sale (1864 – 1942), detta Gugù, ha scritto e illustrato libri per bambini pubblicati in Inghilterra, Francia, Italia. Ha dedicato la sua vita allo studio e alla rappresentazione della prima infanzia, disegnando sè stessa nei libri in forma di oca. La sua è una prospettiva unica, di un’autrice che ha rappresentato la prima e primissima infanzia, dedicandole una osservazione realistica e minuta. Dal suo lavoro emerge una concezione moderna delle condizioni della prima infanzia, dei libri per bambini e dei loro diritti. Questo articolo si concentra sul suo lavoro di autrice, con l’obiettivo di contribuire alla riscoperta del valore di una grande figura di educatrice e autrice capace di parlare ancora oggi agli studiosi di educazione e agli storici della letteratura.