Dossier di Nehavend: lettera di Menedemo e lettera/prostagma di Antioco III

In 193 BC, by means of a letter/πρόσταγμα – found at Nehavend, ancient Laodikeia in Media – sent to Menedemos, in charge of Media, king Antiochos III established the official cult of his wife, queen Laodike, appointing notable eponymous high priestesses, chosen among the princesses of the reign. He ordered that the letter was to be published on several stelae in the most prominent places (copies have been actually found in the region of Kermanshah, Axon nr. 171, and at Dodurga, ancient Phrygia, Ma 2002, nr. 37). In Media Laodike, daughter of Antiochus III and Laodike, and wife of her brother Antiochos (the son) coregent, was appointed. The ordinance reaches epistates Apollodotos and the city of Laodikeia in Media in three months, attesting to rapidity and effectiveness of the diplomatic exchange between the king and his officials. Active political role of queen Laodike, known from her correspondence with the cities of Sardeis, Teos, Iasos, and probably also Colophon, is enhanced by this ordinance which is the only direct proof of the existence of the dynastic Seleukid cult. The date of the establishment, implied by the text, of a high eponymous priesthood of the living king and his ancestors remains controversial.

Attraverso una lettera/πρόσταγμα, rinvenuta a Nehavend, l’antica Laodicea di Media, inviata a Menedemo, governatore della Media (se non anche delle Satrapie Superiori), nel 193 il re Antioco III istituisce il culto ufficiale della moglie, la regina Laodice, attraverso la nomina di grandi sacerdotesse eponime, scelte tra le principesse del regno, e prescrive che la lettera sia pubblicata su stele in più esemplari nei luoghi più eminenti (esemplari conformi sono stati rinvenuti nella regione di Kermanshah, Axon nr. 171, e a Dodurga, nell’antica Frigia, Ma 2002, nr. 37). In Media (se non anche con incarico su tutte le Satrapie Superiori) è designata come grande sacerdotessa Laodice, figlia di Antioco III e di Laodice, moglie del proprio fratello Antioco (il figlio) coreggente (nell’esemplare frigio è nominata, per la satrapia della Grande Frigia o Caria, Berenice figlia del dinasta Tolemeo di Telmesso, che fu figlio di Lisimaco (II) e nipote di Tolemeo figlio del diadoco Lisimaco (I)). L’efficace trasmissione dell’ordine, attraverso la catena dei funzionari subordinati, raggiunge l’epistates Apollodoto e la città di Laodicea di Media in circa tre mesi. L’attivo ruolo politico della regina Laodice, noto dalla sua corrispondenza con Sardi, Teo, Iaso e, forse, Colofone, è esaltato dall’ordinanza che offre testimonianza diretta esclusiva sul culto dinastico seleucide. La data di fondazione, presupposta dal testo, di un grande sacerdozio eponimo del re vivente e degli antenati rimane controversa.