Le lettere dei Savi a Giovanni de’ Brignoli di Brünnhoff: uno spaccato di botanica della prima metà dell’Ottocento italiano

We present the analysis of the letters sent by Gaetano Savi and by his sons Paolo and Pietro (renowned scientists of the Grand Duchy of Tuscany) to Giovanni de’ Brignoli di Brünnhoff, director of the Botanic Gardens of Modena and professor of Botany and Agriculture at the local university. The 23 letters are part of the Autographotheca Horti R. Botanici Mutinensis and are dated from 1817 to 1849. They deal mainly with the exchanges of plants and scientific works, but sometimes there are some short mentions of civil and academic duties and family life. By means of these letters, one can try to understand, at least partially, the personality and character of the three Savis: a father, notable scientist; an elder son, very busy from a civil and academic standpoint and also a notable scientist; a second son, perhaps less able in the scientific field, but with an excellent practical sense and organizer of many academic initiatives.

Si presenta qui il carteggio inviato da Gaetano Savi e dai figli Paolo e Pietro, scienziati di chiara fama della Toscana granducale, a Giovanni de’ Brignoli di Brünnhoff, direttore dell’Orto Botanico di Modena e professore di Botanica e Agraria nel locale ateneo. Le missive, in tutto 23, facenti parte dell’Autographotheca Horti R. Botanici Mutinensis, coprono un periodo che va dal 1817 al 1849 e trattano per lo più temi quali lo scambio di piante e di lavori scientifici, ma non mancano accenni ad altri impegni civili e accademici e alla vita familiare. Tramite queste lettere, è possibile tentare una ricostruzione, almeno parziale, delle personalità e del carattere dei tre Savi: un padre valente scienziato; un figlio assai impegnato sul piano civile e accademico, anch’egli valente scienziato; un secondo figlio forse meno capace sul piano scientifico, ma dotato di un ottimo senso pratico e organizzatore di svariate iniziative accademiche.