Pathways to conditionality: two case studies from Italian

L’obiettivo di questo articolo è indagare la nascita e lo sviluppo di due connettivi condizionali complessi dell’italiano (secondo la definizione di Visconti 2000: 70), sempre che e caso mai, utilizzando come base di dati un ampio corpus diacronico dell’italiano dalle origini a oggi. Sempre che come connettivo condizionale nasce dal connettivo temporale sempre che dell’italiano antico, equivalente a ‘tutte le volte che’/‘in ogni occasione in cui’. La componente semantica responsabile dello sviluppo del significato condizionale è la genericità delle situazioni che sono messe in relazione nella costruzione temporale con sempre che. Caso mai nasce, attraverso l’ellissi del complementatore, dalla costruzione caso (mai) che; quest’ultima costruzione, attestata in un periodo che va dal XVI al XIX secolo, subisce un rapido declino parallelo alla nascita e alla diffusione di caso mai.