Metodo automatico di supporto ai radiologi nella scelta della slice più rappresentativa in esami TC perfusionali effettuati su pazienti con NSCLC

Scopo. La Tomografia Computerizzata perfusionale (TCp) è una delle più promettenti tecniche per la valutazione precoce dell’efficacia delle terapie anti-angiogenetiche, grazie alla sua elevata risoluzione spaziale e temporale. Ad oggi, molti studi perfusionali si basano sull’analisi di una singola sezione di tumore, scelta visivamente. In questo lavoro si propone un metodo per selezionare automaticamente come slice più rappresentativa quella a maggior contenuto informativo. Materiale e metodi. Per ciascuno dei 26 esami di TCp, riferiti a 12 pazienti con singola lesione NSCLC, due esperti radiologi hanno selezionato la sezione (slice) di riferimento (SDR) e delineato, su questa e sulle slice adiacenti, il contorno della lesione (regione di interesse, ROI). Ciascuna ROI è poi stata allineata automaticamente per tutti gli istanti di acquisizione. Per ogni sezione del tumore sono state calcolate le mappe colorimetriche di blood flow (BF), escludendo i valori imputabili ad un’eccessiva discordanza con il modello perfusionale. Al fine di misurare l’informazione contenuta in ciascuna mappa, è stata utilizzata l’entropia globale (E), già impiegata in altri settori dell’imaging medicale. Risultati. Le analisi delle 126 mappe di BF hanno confermato che le slice con E maggiore sono quelle clinicamente più rappresentative, con valori oltre al 7% superiori a quelli delle SDR. Solo in 4 casi la slice con maggior E è risultata essere anche la SDR (E=7.0±1.0) ed in altri 9 casi direttamente adiacente (E=7.6±0.6). Conclusioni. Questo approccio costituisce un metodo oggettivo, computer-aided che, agendo come secondo radiologo, rappresenta un utile strumento per considerazioni cliniche più consapevoli ed approfondite. E può essere utilizzato anche come supporto per analisi cliniche qualitative delle mappe di BF, effettuate visivamente.