Rotatorie. Architetture per gli spazi della mobilità

Una forma della strada, o meglio dell’incrocio, si sta progressivamente diffondendo nel paesaggio urbano contemporaneo: si tratta delle rotatorie, dispositivi che hanno mutato il comportamento degli automobilisti e la qualità della circolazione stradale. Le forme della relazione che si disegna tra lo spazio “tecnico” di queste infrastrutture e la città ed il paesaggio sono l’oggetto di questo articolo, che introduce “Rotatorie. Architetture per il movimento”, numero monografico di “Arredo & Città”, a cura di Valter Balducci e Valentina Orioli. Lo spazio dell’incrocio stradale non è soltanto un luogo deputato alla gestione ordinata dei flussi; è anche l’oggetto di specifiche riflessioni architettoniche, che hanno attraversato la cultura ottocentesca e dei primi decenni del Novecento e che riaffiorano oggi, in una nuova stagione di ricerca attorno al tema degli spazi della mobilità, intesi come elementi fondamentali nella costruzione e nella qualificazione della città e del paesaggio. La loro individuazione costituisce l’oggetto di questo saggio, che, muovendo dalle riflessioni sulla relazione fra città e traffico che hanno attraversato il XIX secolo, percorre la tradizione e l’attualità del progetto delle rotatorie, riconoscendo la persistenza di alcuni temi progettuali: - il trattamento delle superfici, ovvero la tensione a conferire un preciso ordine allo spazio dell’incrocio attraverso la suddivisione in fasce dal diverso carattere, specializzate per tipo di usi; - l’articolazione in verticale dello spazio della rotatoria, talvolta così pronunciata da trasformare questi dispositivi stradali in veri e propri “edifici”; - la ricerca di una positiva relazione con il paesaggio, assai evidente nelle rotatorie extraurbane, spesso trattate come “punti di concentrazione tematica” nel progetto complessivo di definizione e costruzione del paesaggio lungo la strada. I temi progettuali riconosciuti e delineati in questo articolo, attraverso un’ampia selezione di riferimenti iconografici, storici e recenti, trovano ulteriore esplicitazione nelle schede monografiche che completano la rivista con la descrizione di vari progetti contemporanei in cui il disegno delle rotatorie costituisce un elemento essenziale.