Eriger des cimetières, construire l'identité. Pratiques funéraires et discours nationaliste chez les Tigres tamouls du Sri Lanka.

Notre intervention traite la formation de l’identité nationale tamoule dans les zones du Nord-Est de Sri Lanka contrôlées par les LTTE. En particulier, nous nous concentrerons sur l’importance des nouvelles pratiques de sépulture dans le processus de construction d’une nation. En ce contexte, nous consacrerons une attention particulière à la perception que les gens tamouls semblent avoir des cimetières des Tigres, conçus comme des centres symboliques de la nouvelle entité politique, le Tamil Eelam . Dans notre étude nous analyserons les raisons qui ont amenés les Tamouls à avoir cette vision. D’un côté, nous parlerons des analogies fonctionnelles entre les cimetières des LTTE et les cimetières de guerre qui appartiennent à la tradition militaire occidentale ; d’autre part, nous soulignerons qu’ils ont la particularité d’être perçus en tant que lieux sacrés. En effet, les cimetières des Tigres sont appelés Tuillum Illam, c’est à dire « Maisons du sommeil », et ils sont souvent représentés comme des temples. Nous soutiendrons alors que les LTTE, en dépit de leur nature séculaire, ont décidé de ne pas rejeter cette interprétation religieuse, car celle-ci les autorise à inclure le Tuillum Illam dans le courant principal de la tradition hindoue. En ce contexte, l’habilité d’absorber la dimension religieuse représente un moment crucial au sein du processus de construction de la nation. Notre essai est issu des observations qui sont ressorties du travail de terrain mené dans les régions du Nord-Est de Sri Lanka, contrôlées par les LTTE, entre juillet 2002 et janvier 2003.