La quinua en Italia: investigación y perspectivas

Un creciente número de estudios se han realizado en los últimos años en Italia en la quinua (Chenopodium quinoa Willd). El interés en este pseudo-cereal Andino se debe principalmente a su resistencia a estreses abióticos, en particular, la sequía y la salinidad, que afectan a los ecosistemas agrícolas mediterráneos, y al alto valor nutricional de sus semillas. Las principales actividades de investigación en Italia se centran actualmente en los aspectos agronómicos, biológicos y nutricionales de la quinua. Varias pruebas de campo se han llevado a cabo en el CNR-ISAFoM de Ercolano (NA) para evaluar, en términos de crecimiento, rendimiento y aspectos fisiológicos, la capacidad de adaptación de la quinua a las condiciones edafoclimáticas italianos, y la respuesta del cultivo a diferentes prácticas de manejo agronómico. También se realizaron análisis químicos postcosecha y tecnológicos para evaluar la calidad de la semilla y la aptitud para el procesamiento de alimentos. La tolerancia de la Quinua a estrés por salinidad fue investigado bajo condiciones ambientales controladas en la Universidad de Bolonia, donde se analizaron algunas de las respuestas morfológicas y metabólicas. Todos estos estudios se llevaron a cabo dentro de los proyectos de investigación nacionales e internacionales con la colaboración de centros de investigación extranjeros (por ejemplo, CEAZA, Chile) y universidades (por ejemplo, de la Universidad de Copenhague), utilizando principalmente material vegetal seleccionado en Dinamarca o se originó en la región andina. En este capítulo, los resultados de las principales actividades de investigación llevadas a cabo en la última década por las instituciones italianas se describirán, y las perspectivas para la introducción del cultivo de la quinua en los sistemas de cultivo italianos discutidos.