Il bharata natyam: l’addomesticamento di una tradizione

Il bharata nātyam, stile coreutico dell’India meridionale, viene generalmente considerato una danza tradizionale che ha mantenuto immutate nel tempo le proprie caratteristiche contenutistiche e formali. In realtà questo stile proviene da una danza precedente, il sadir, alla quale sono state apportate profonde trasformazioni dalla riformatrice Rukmini Devi. Nel passaggio dal sadir al bharata nātyam vi è stata la sostituzione di un gruppo di specialisti di tradizione ereditaria con musicisti e danzatrici appartenenti a caste elevate, l’eliminazione di brani coreografici considerati eccessivamente erotici, il passaggio dal tempio al teatro nell’esecuzione delle performance, e infine l’introduzione di Śiva Natarāja come dio patrono della danza e come soggetto delle coreografie.