Variegatura gialla su peonia

Da alcuni anni, le indagini di tipo virologico che vedono protagoniste le piante ornamentali, si sono estese agli Orti Botanici universitari, con lo scopo di valutarne lo stato sanitario. Si è iniziato con quello di Bologna, uno fra i più antichi Orti Botanici al mondo (quarto dopo Pisa, Padova e Firenze), ove è stato individuato il virus del mosaico dell'erba medica (alfalfa mosaic virus: AMV) in Cynoglossum officinale L. con sintomi di maculature, necrosi fogliari e nanismo e Lippia citriodora Humb. B. et K. con anulature e variegature sulle foglie. Alla luce di questi primi ritrovamenti, si è deciso di approfondire le ricerche analizzando in maggiore dettaglio le specie ornamenali presenti in altri Orti Botanici universitari, fra cui quello di Parma. Anche in questo caso, le indagini hanno consentito di individuare piante infette da AMV, fra cui la peonia (Paeonia albiflora Pall., sinonimo P. lactiflora; famiglia Paeoniaceae). Di questo virus, uno dei più diffusi e pericolosi per le colture ornamentali (ed anche orticole), ci eravamo già interessati a proposito del “mosaico del viburno” (Clamer informa, N°3, 2001) e del “mosaico giallo del ruscus” (Clamer informa, N°3, 2001). I VIRUS DELLA PEONIA Prima di descrivere la malattia individuata nell’Orto Botanico di Parma, è utile soffermarsi brevemente sui virus che notoriamente infettano questa specie. TRV (virus del “rattle” del tabacco: tabacco rattle virus) - E’ l’agente della più nota e diffusa virosi della peonia, causa della sintomatologia fogliare indicata con il nome di “maculatura anulare”. TRV è stato segnalato in Europa, USA, Giappone, Nuova Zelanda. In Italia il virus è stato identificato in piante caratterizzate da marcate aree clorotiche sulle foglie, che apparivano anche arricciate e malformate. SLRSV e RRSV (virus della maculatura anulare latente della fragola: strawberry latent ringspot virus; virus della maculatura anulare del lampone: raspeberry ringspot virus, rispettivamente) - Sono stati entrambi segnalati su peonia in Finlandia. POTYVIRS - Un virus a particelle filamentose tipicamente riferibili ai Potyvirus è stato osservato in P. lactiflora con sintomi di maculatura fogliare in India. Indagine virologica Nel periodo estivo-autunnale del biennio 2000-2001 sono stati eseguiti diversi sopralluoghi nell’Orto Botanico di Parma esaminando visivamente le specie ornamentali presenti e prelevando campioni costituiti da foglie e fiori da quelle che evidenziavano sintomi riferibili a virus, fra cui la peonia. I sintomi su questa ornamentale consistevano in un mosaico giallo presente sulle foglie più vecchie. Erano anche ben evidenti sintomi di variegatura del tipo “foglia di quercia” (oak-like symptoms), arabeschi (arabesques) e lineature (line-patterns). Le foglie più giovani ed i fiori rosa erano asintomatici. Le osservazioni al microscopio elettronico (metodo del “leaf-dip”) non hanno messo in evidenza la presenza delle particelle virali bastoncelliformi tipiche di TRV, né quelle filamentose e flessuose tipiche dei Potyvirus. Le inoculazioni meccaniche eseguite su piante erbacee di saggio hanno causato su alcune di queste i sintomi tipici dell’infezione da AMV: Chenopodium amaranticolor (lesioni locali cloro-necrotiche e lineature perinervali sistemiche), Ocimum basilicum (mosaico giallo), Vigna unguiculata (lesioni locali necrotiche rossastre), Nicotiana tabacum “Samsun” (lesioni locali necrotiche, malformazione fogliare sistemica e mosaico) e Nicotiana glutinosa. (variegatura fogliare sistemica). E’ stata quindi applicata la tecncia PAS-ELISA (protein A sandwich enzyme-linked immunosorbent assay) sia alla peonia che alle piante inoculate e risultate infette utilizzando due sieri anti-AMV (PVAS 92, American Type Culture Collection, Manassas, VA; AMV-Vinca minor, collezione del Dipartimento di Scienze e Tecnologie Agroambientali, Università di Bologna), unitamente a quelli contro alcuni Nepoviruses (SLRSV; RRSV, ToRSV: virus della...