Uno dei fattori fondamentali determinanti la biogeografia dei coralli e delle formazioni coralline è la variazione latitudinale della temperatura di superficie del mare e dell’irradianza solare. Mentre per i coralli tropicali l’influenza dei parametri ambientali sull’accrescimento è studiata frequentemente, per i coralli temperati i dati su questa problematica sono molto scarsi. La relazione tra fattori ambientali e caratteristiche biometriche e demografiche è stata valutata nei coralli Mediterranei Balanophyllia eu- ropaea, specie zooxantellata, e Leptopsammia pruvoti, specie azooxantellata. L’accrescimento allome- trico del disco orale è risultato opposto nelle due specie. All’aumentare delle dimensioni del polipo, men- tre il disco orale di B. europaea tendeva alla forma ovale, quello di L. pruvoti tendeva alla forma circo- lare. È ipotizzabile che la forma ovale di B. europaea rappresenti un adattamento allo stress da sedi- mentazione caratteristico dell’habitat illuminato e aperto della specie. L. pruvoti, colonizzando le volte di grotte o anfratti con il polo orale rivolto verso il basso, non sarebbe soggetta agli effetti negativi della sedimentazione. In entrambe le specie, la temperatura mostrava un effetto maggiore sui parametri bio- metrici rispetto all’irradianza. Nella specie zooxantellata la temperatura descriveva una percentuale della varianza dei parametri biometrici superiore rispetto alla specie azooxantellata (3.9-63.8% in B. europaea; 0.2-1.2% in L. pruvoti). È ipotizzabile che l’effetto della temperatura sui parametri dell’ac- crescimento sia amplificato dal processo di fotosintesi delle zooxantelle, in grado di influenzare il tasso di calcificazione. Mentre i fattori ambientali non influenzavano le caratteristiche demografiche di L. pruvoti, la temperatura esercitava un effetto negativo sulla densità di popolazione di B. europaea. Que- sto effetto potrebbe essere la conseguenza di una diminuzione della fecondità dei polipi, dovuta ad una minore disponibilità di risorse a supporto della gametogenesi, a causa dell’inibizione della fotosintesi a temperature elevate. In conclusione, il forte effetto della temperatura sulla biometria e demografia di B. europaea sembra dipendere dal processo fotosintetico delle zooxantelle simbionti. Questo è il primo studio sull’influenza dei parametri ambientali sulla demografia di sclerattinie del Mediterraneo.
Environmental control on biometry and demography of solitary corals in the Mediterranean Sea
GOFFREDO, STEFANO;CAROSELLI, ERIK;PIGNOTTI, ELETTRA;ZACCANTI, FRANCESCO
2008
Abstract
Uno dei fattori fondamentali determinanti la biogeografia dei coralli e delle formazioni coralline è la variazione latitudinale della temperatura di superficie del mare e dell’irradianza solare. Mentre per i coralli tropicali l’influenza dei parametri ambientali sull’accrescimento è studiata frequentemente, per i coralli temperati i dati su questa problematica sono molto scarsi. La relazione tra fattori ambientali e caratteristiche biometriche e demografiche è stata valutata nei coralli Mediterranei Balanophyllia eu- ropaea, specie zooxantellata, e Leptopsammia pruvoti, specie azooxantellata. L’accrescimento allome- trico del disco orale è risultato opposto nelle due specie. All’aumentare delle dimensioni del polipo, men- tre il disco orale di B. europaea tendeva alla forma ovale, quello di L. pruvoti tendeva alla forma circo- lare. È ipotizzabile che la forma ovale di B. europaea rappresenti un adattamento allo stress da sedi- mentazione caratteristico dell’habitat illuminato e aperto della specie. L. pruvoti, colonizzando le volte di grotte o anfratti con il polo orale rivolto verso il basso, non sarebbe soggetta agli effetti negativi della sedimentazione. In entrambe le specie, la temperatura mostrava un effetto maggiore sui parametri bio- metrici rispetto all’irradianza. Nella specie zooxantellata la temperatura descriveva una percentuale della varianza dei parametri biometrici superiore rispetto alla specie azooxantellata (3.9-63.8% in B. europaea; 0.2-1.2% in L. pruvoti). È ipotizzabile che l’effetto della temperatura sui parametri dell’ac- crescimento sia amplificato dal processo di fotosintesi delle zooxantelle, in grado di influenzare il tasso di calcificazione. Mentre i fattori ambientali non influenzavano le caratteristiche demografiche di L. pruvoti, la temperatura esercitava un effetto negativo sulla densità di popolazione di B. europaea. Que- sto effetto potrebbe essere la conseguenza di una diminuzione della fecondità dei polipi, dovuta ad una minore disponibilità di risorse a supporto della gametogenesi, a causa dell’inibizione della fotosintesi a temperature elevate. In conclusione, il forte effetto della temperatura sulla biometria e demografia di B. europaea sembra dipendere dal processo fotosintetico delle zooxantelle simbionti. Questo è il primo studio sull’influenza dei parametri ambientali sulla demografia di sclerattinie del Mediterraneo.I documenti in IRIS sono protetti da copyright e tutti i diritti sono riservati, salvo diversa indicazione.
