Il suono eloquente

Nel Settecento in Gran Bretagna ha luogo un rilevante dibattito sui fondamenti della comunicazione musicale, la cui domanda centrale può venire così riassunta: cosa rende il suono eloquente? Il principio imitativo, tornato in auge dopo la rinnovata lettura della Poetica aristotelica, non sembrava fornire una risposta adeguata, poiché una sua interpretazione in senso stretto si rivelava di difficile applicazione in relazione alla musica. In particolare sembrava difficile l'uso del solo principio imitativo per spiegare l'effetto sulle passioni umane della musica strumentale. Tra i molti tentativi effettuati nella direzione di trovare dei principi alternativi, emergono due categorie principali: l'espressione e la simpatia. Il presente studio mette in luce lo sviluppo di tali teorie nella Gran Bretagna del Settecento, sottolineando quanto gli studi di filosofia della mente abbiano influenzato le nuove teorie sulla fonte dell'eloquenza del suono.