En partant de ma nouvelle édition critique, je prends en considération deux passages de la Rhétorique à Herennius, 4,62 et 68, dans lesquels on présente la théorie de la démonstration et de l’exemple. L’exemple donné dans 4,68, le meurtre de Tiberius Gracchus, est favorable aux populares et la description, riche d’enargeia, sert à mettre en évidence que ce sont Scipion Nasica et les nobles qui avaient été coupables d’impiété, non Tibérius et ses amis. D’autre part l’évidence dramatique de l’exemple de Tibère nous rappelle que les déclamations rhétoriques, qui sont attestées à Rome pour la première fois dans la ‘Rhét. à Her.’, avaient un aspect théâtral. On fait alors du théâtre caché qui explique le succès de ce genre artistique dans l’empire, mais aussi le fait que la rhétorique s’éloigne de la jurisprudence et de la logique et se rapproche de plus en plus de la littérature.