La battaglia delle Egadi. A proposito di ritrovamenti recenti

La scoperta di alcuni rostri al largo delle Egadi, vicino Trapani, consente una nuova ricostruzione della dinamica della battaglia che pose fine alla Prima Guerra Punica, nel 241 a. C. Di straordinaria importanza è un rostro romano iscritto, recante una breve iscrizione di quattro linee che completa alcune informazioni fornite da Polibio, 1,59,1-8 circa un prestito pubblico volontario da parte delle classi abbienti romane nel 243, al fine di costituire la flotta di Lutazio Catulo. Il paragone tra la tradizione di Zonara (Cassio Dione) e Polibio mostra che la nuova flotta romana era diversa dalla precedente: gli ingegneri navali romani furono in grado di colmare il gap che li divideva dai loro colleghi punici costruendo navi che erano quasi identiche alle rapide quadriremi puniche impiegate da Annibale Rodio durante l'assedio di Lilibeo, come mostra la perfetta somiglianza del rostro romano iscritto e di un altro rostro, con iscrizione punica.