La Grotta dei Conoidi nel Fosso del Bagno di Parrano (Terni). Un nuovo sito archeologico presso il Complesso delle Tane del Diavolo

The Grotta dei Conoidi opens at an altitude of 312 meters on the left hydrographic side of the so-called “Fosso del Bagno”, an area already archaeologically known for the presence of a complex of natural cavities that were frequented during the Upper Paleolithic and, later, the Bronze Age. The site has reached us in an exceptionally well-preserved state due to the complete sealing of its entrance, which likely occurred in ancient times. Only a speleological disobstruction intervention made it possible to enter the underground system, which consists of a network of wide, parallel galleries connected by orthogonal passages. Topographical surveying revealed a total horizontal development of 377.5 meters and a maximum depth of 18.5 meters. From the very first explorations (2022), fragments of ceramic artifacts were found scattered on the ground in five distinct underground sectors, almost always accompanied by a significant presence of charcoal residues. In some cases, human and animal skeletal remains were also found in association. Clear traces of combustion inside a terracotta vessel – containing a well-preserved carbon mass and a burned flint blade – have led to the hypothesis that ritual practices related to the sacred, though still poorly understood, took place in the cave. The chronological horizon of human activity at the site ranges from the Middle Neolithic to a late phase of the Bronze Age.

La Grotta dei Conoidi si apre a 312 m di altitudine sulla sinistra idrografica del cosiddetto “Fosso del Bagno”, area già nota archeologicamente per la presenza di un complesso di cavità naturali frequentate nel corso del Paleolitico superiore e, in seguito, dell’età del bronzo. Il sito è pervenuto ai giorni nostri in condizioni di eccezionale conservazione in conseguenza della completa chiusura dell’imbocco, avvenuta probabilmente già in età antica. Solo un intervento di disostruzione speleologica ha consentito di penetrare nel sistema sotterraneo, costituito da un reticolo di ampie gallerie tra loro parallele, raccordate le une alle altre da passaggi ortogonali. Il rilevamento topografico ha restituito uno sviluppo planimetrico di 377,5 m e una profondità massima di 18,5 m. Sin dalle prime esplorazioni (2022) è stata osservata al suolo, in cinque distinti settori ipogei, una dispersione di manufatti ceramici frammentari quasi sempre accompagnati da una notevole presenza di residui carboniosi. In alcuni casi erano presenti in associazione anche resti scheletrici umani e animali. Chiare tracce di combustione all’interno di un vaso in terracotta, con massa carboniosa ben conservata contenente una lamella di selce bruciata, ha fatto avanzare l’ipotesi che nella grotta avvenissero pratiche rituali connesse alla sfera del sacro, dai contorni ancora poco definiti. L’orizzonte cronologico di frequentazione umana è collocabile tra il Neolitico medio e un momento avanzato dell’età del bronzo.