Exhibiting Japan: Displays and Narratives of Japanese Graphic Design in Paris and Bologna

In Europe, between 2025 and 2026, the exhibitions Manga. Tout un art! De la tradition japonaise à la pop culture at the Musée Guimet in Paris and Graphic Japan: From Hokusai to Manga at the Museo Civico Archeologico in Bologna celebrated Japanese culture through the valorization of its long and prestigious graphic tradition, retracing the impact and influences that nearly three hundred years of history have had on numerous contemporary artistic productions that have enjoyed extraordinary international success. Through the analysis and comparison of the museographic and museological aspects of these two exhibitions, this article aims to examine the contemporary relevance of their curatorial features, narrative choices, and the exhibition challenges these display projects are called upon to address. In particular, it seeks to highlight how the intersection of different perspectives, media, techniques, and materials now lies at the core of an exhibition storytelling approach that strives to clearly weave a dense and complex network of connections between art and fashion, myth and history, economy and culture, and East and West.

In Europa, a cavallo tra il 2025 e il 2026, le mostre Manga. Tout un art! De la tradition japonaise à la pop culture al Museo Guimet di Parigi e di Graphic Japan: da Hokusai al manga al Museo Civico Archeologico di Bologna, hanno celebrato la cultura giapponese attraverso la valorizzazione della sua lunga e prestigiosa tradizione grafica, ritracciando l’impatto e le influenze che quasi trecento anni di storia hanno avuto su numerose produzioni artistiche contemporanee dal grandissimo successo internazionale. Attraverso l’analisi e il confronto degli aspetti museografici e museologici di queste due mostre, questo contributo vuole quindi osservare l’attualità delle caratteristiche curatoriali, delle scelte narrative e delle sfide espositive che questi progetti di allestimento sono portati ad affrontare. In particolare, si vuole sottolineare come l’incrocio tra sguardi, supporto, tecniche e materiali differenti sia oramai al centro di uno storytelling espositivo che cerca di tessere in modo chiaro una fitta e complessa rete di collegamenti tra arte e moda, tra mito e storia, tra economia e cultura, tra oriente e occidente.