The key role of public health in renovating Italian biomedical doctoral programs

Background. A key renovation of doctoral programs is currently ongoing in Italy. Public health and its competencies may play a pivotal role in high-level training to scientific research, including interdisciplinary and methodological abilities. Methods. As a case study, we used the ongoing renovation of the Clinical and Experimental Medicine doctoral program at the University of Modena and Reggio Emilia. We focused on how the program is designed to meet national requirements as well as students’ needs, thus improving educational standards for scientific research in the biomedical field, and on the specific contribution of public health and epidemiology in such an effort. Results. The renovation process of doctoral programs in Italy, with specific reference to the biomedical field, focuses on epidemiologic-statistical methodology, ethics, language and communication skills, and open science from an interdisciplinary and international perspective. In the specific context of the doctoral program assessed in the study and from a broader perspective, public health appears to play a key role, taking advantage of most recent methodological advancements, and contributing to the renovation of the learning process and its systematic quality monitoring. Conclusions. From a comparative assessment of this case study and Italian legislation, the key role of public health has emerged in the renovation process of doctoral programs in the biomedical field.

Il ruolo fondamentale della sanità pubblica nella riqualificazione dei corsi di dottorato di ricerca di area biomedica in Italia Introduzione. In Italia è attualmente in corso un rilevante sforzo di qualificazione e rinnovamento dei corsi di dottorato. Tra gli elementi fondanti di tale riqualificazione formativa sono di particolare rilevanza quelli interdisciplinari e metodologici, per i quali la sanità pubblica appare in grado di offrire competenze innovative e peculiari. Disegno dello studio e Metodi. Prendendo spunto da un caso studio specifico, il Corso di Dottorato in Medicina Clinica e Sperimentale presso l’Università di Modena e Reggio Emilia, ci siamo proposti di individuare gli aspetti qualificanti di tale contributo offerto, tra le diverse discipline, dalla sanità pubblica e all’epidemiologia, in linea con le indicazioni ministeriali ed al fine di pervenire ad una più efficace formazione allo svolgimento di attività di ricerca scientifica. Risultati. Il processo in corso di rinnovamento dei corsi di dottorato in Italia, con specifico riferimento all’ambito biomedico, conferisce particolare rilievo al ruolo della metodologia epidemiologico-statistica, dell’etica, delle competenze linguistiche e comunicative, dell’open science e di una forte prospettiva interdisciplinare e di internazionalizzazione dell’attività di ricerca. Nel contesto specifico del corso di dottorato preso in esame ed in una prospettiva più generale, la sanità pubblica appare in grado di apportare un contributo particolarmente significativo, traendo beneficio dalle innovazioni metodologiche più recenti e contribuendo all’individuazione di nuove modalità didattiche e alla verifica sistematica della qualità del processo formativo. Conclusioni. Da una valutazione comparativa di questo caso studio e della legislazione italiana, è emerso il contributo particolarmente rilevante della sanità pubblica al rinnovamento dei corsi di dottorato in area biomedica.