Introduzione. La docenza situata: co-creazione della conoscenza e responsabilità pubblica

Il saggio introduttivo al volume "Esperienze di docenza situata. La didattica universitaria tra ricerca e terza missione" esplora l’Università contemporanea come laboratorio vivente di apprendimento situato, interrogando criticamente il mandato formativo dell’istituzione accademica in un contesto di profonde trasformazioni sociali, culturali e tecnologiche. Il saggio mette in discussione il modello humboldtiano del lone researcher e del sapere disincarnato, proponendo una concezione della docenza come pratica relazionale, pubblica e responsabile, fondata sull’ascolto e sulla costruzione condivisa della conoscenza. A partire dall’aula, intesa come agorà culturale e spazio di produzione collettiva di senso, l’indagine etnografica mostra come il dialogo tra studenti e docenti generi partecipazione critica, momenti di disconcertment (Verran 2001) e attraversamenti epistemici capaci di aprire a prassi creative e trasformative. In questo quadro emerge uno dei paradossi dell’università contemporanea: la crescente pressione verso performance individuale e risultati misurabili si intreccia con l’urgenza di rafforzare l’impegno pubblico dell’istituzione e forme collaborative di insegnamento e ricerca. Il testo riflette sul ruolo della Terza Missione e del community engagement, evidenziando il rischio di una loro riduzione a logiche di impatto, misurabilità e mercificazione del sapere. In controtendenza, vengono valorizzate pratiche didattiche e relazionali spesso marginali, fondate su corresponsabilità, mutualismo e confronto con il dissenso. Ispirandosi a prospettive critiche dell’antropologia dell’educazione e della pedagogia, il saggio interpreta l’apprendimento come incontro situato e trasformativo, che richiede attenzione, rallentamento e disponibilità all’incertezza. La didattica si configura così come spazio di frontiera, in cui ricerca, formazione e impegno pubblico si intrecciano, restituendo all’Università la sua funzione sociale e politica.