Discriminazione tra un movimento possibile e impossibile della mano alla nascita: integrazione tra rappresentazione motoria e visiva

Human adults possess neurophysiological mechanisms which allow to integrate action perception and execution within the observer's own motor representation. The aim of this study is to examine whether these mechanisms are already present at birth. Using a preferential looking paradigm, Experiment 1 investigated whether newborns are able to discriminate between an observed plausible hand movement, which is already part of their motor repertoire - i.e., possible hand movement, and a similar movement which violates the constraints of human anatomy - i.e., impossible hand movement. Newborns showed a visual preference for the impossible hand movement. Experiment 2 demonstrated that static images did not allow differentiating between possible and impossible hand postures. Overall, evidence suggests that a mechanism linking motor representations of movements which are part of the newborn's motor repertoire and their visual representations is already present at birth.

Nell’adulto sono presenti meccanismi neurofisiologici che integrano percezione ed esecuzione dell’azione in una rappresentazione motoria condivisa. Il presente studio si propone di indagare, attraverso il paradigma della preferenza visiva, se tali meccanismi sono presenti fin dalla nascita, verificando se i neonati sono in grado di discriminare tra un movimento della mano che è parte del loro repertorio motorio ed un movimento analogo, ma che viola i vincoli dell’anatomia umana. I neonati manifestano una preferenza visiva per il movimento impossibile della mano rispetto al movimento possibile (Esperimento 1). Tale preferenza non emerge quando vengono presentate immagini statiche raffiguranti una postura possibile ed una impossibile della mano (Esperimento 2). I risultati indicano che alla nascita i bambini riconoscono il movimento possibile della mano come familiare e l’impossibile come nuovo e inaspettato ed evidenziano il ruolo chiave del movimento nel mediare la discriminazione.