Analisi SEM/EDS su frazioni di tarì normanni e svevi

Tarì coins can be considered among the most accepted currency minted in the Middle Ages. Introduced by the Arabs during their domination of Sicily, these coins were also minted by the Normans and Swabians, eventually getting accepted throughout the Mediterranean basin. Specimens of variable weight were coined, ranging from the heaviest to the lightest, weighing just under a gram. Due to the diverse weights of each specimen, it is highly probable that these coins were fractionated for spending; indeed, discoveries of broken or cut tarì coins are not uncommon. This work analyzes data from 97 fractions of Norman period tarì and ractions of tarì coined in the name of Frederick II through microscopic analysis. The SEM/EDS analyses of 12 fractions of tarì (minted in the name of Roger I and II, William I and II, and Tancred) from Sicilian mints will be fully published. Additionally, a Swabian tarì, struck in Brindisi during the reign of Frederick II, will also be thoroughly examined. After presenting the data derived from these analyses, with the contribution of experimental archaeology, an attempt will be made to understand the tools (cutting instruments or makeshift objects) used to fractionate these coins. This aims to determine whether the cutting was practiced in the mint or occurred incidentally before any potential transactions.

I tarì possono essere considerati tra le più prestigiose monete coniate nel Medioevo. Introdotte dagli Arabi durante la loro dominazione della Sicilia e coniate anche da Normanni e Svevi, finirono per essere accettate in tutto il bacino del Mediterraneo. Venivano coniati esemplari di peso variabile, da quelli più pesanti a quelli più leggeri, dal peso di poco sotto al grammo. A causa della varietà ponderale di ogni esemplare è molto probabile che queste monete venivano frazionate per essere spese, non sono infatti rari i ritrovamenti di tarì spezzati o tagliati. In questo lavoro verranno analizzati i dati di 97 frazioni di tarì del periodo normanno e 7 frazioni di tarì coniati a nome di Federico II mediante analisi microscopiche. Si pubblicheranno integralmente le analisi SEM/EDS di 12 frazioni di tarì (coniati a nome di Ruggero I e II, Guglielmo I e II e Tancredi) tutti provenienti da zecche siciliane. Verrà analizzato per intero anche un tarì svevo, battuto a Brindisi durante il regno di Federico II. Dopo aver presentato i dati desunti da queste analisi, grazie all’apporto dell’archeologia sperimentale si cercherà di comprendere con quali arnesi da taglio (o oggetti di fortuna) venivano frazionate queste monete, così da capire se il taglio fosse praticato in zecca o veniva eseguito in modo fortuito prima dell’eventuale compravendita.