Partiti e democrazia in Atene classica

Anche se di partiti in Atene classica si è molto parlato nella storiografia moderna già a partire dalla fine del XVIII secolo e talvolta si ricorra tuttora a questo concetto, in realtà di raggruppamenti politici omogenei, univoci e compatti non vi è traccia. La ragione principale va cercata nella natura della demokratia in cui il popolo esercita direttamente il governo della comunità cittadina senza delegare il suo kratos ad alcuna rappresentanza intermedia. Se con demos si debba intendere tutto il popolo o solo una sua parte, maggioritaria e povera, è oggetto di controversia tra i fautori e i critici della democrazia antica.