Transnational Pilgrimage Routes as Enablers of Rural Regeneration. Evidence from the H2020 Project rurAllure | Le vie di pellegrinaggio transnazionali come fattori di rigenerazione rurale. Testimonianze dal progetto H2020 rurAllure

Pilgrimage has lately experienced a resurgence worldwide, with a multiplication of historic and contemporary pilgrimage routes being developed. Besides being a spiritual practice, pilgrimage can contribute to several EU objectives regarding cultural heritage-led development and environmental protection. Being linked to slow tourism, pilgrimage was particularly appreciated in the aftermath of the Covid-19 pandemic. These routes are traversed by thousands of people each year, mobilising substantial resources and boosting economic development opportunities. They also strengthen territorial identity in less-developed rural areas, which suffer from depopulation and youth drain. Drawing on evidence from six pilgrimage routes involved in the H2020 project rurAllure, this paper highlights the multi-stakeholder collaboration (government, church, private and third sector) at multiple scales (local, regional, national and transnational) that guarantees their success as enablers of rural regeneration.

Il pellegrinaggio sta vivendo ultimamente una rinascita a livello mondiale, con una moltiplicazione degli itinerari storici e contemporanei. Oltre a essere una pratica spirituale, il pellegrinaggio può contribuire a diversi obiettivi dell’UE in materia di sviluppo del patrimonio culturale e di tutela dell’ambiente, poiché legato al turismo lento, particolarmente apprezzato all’indomani della pandemia Covid-19. Le vie di pellegrinaggio sono attraversate da migliaia di persone ogni anno e mobilitano ingenti risorse, favorendo le opportunità di sviluppo economico e il rafforzamento dell’identità territoriale nelle aree rurali meno sviluppate, che soffrono di spopolamento e fuga dei giovani. Basandosi sulle testimonianze di sei itinerari di pellegrinaggio coinvolti nel progetto H2020 rurAllure, questo articolo evidenzia la collaborazione tra più soggetti (governo, Chiesa, settore privato e terzo settore) a più scale (locale, regionale, nazionale e transnazionale), necessaria a garantire il loro successo come fattori di rigenerazione rurale.