IL FANTASMA DEL MODELLO. Seneca, Ovidio, Virgilio e la tragedia di Amleto

Through the analysis of three English tragedies (set between the Renaissance and the Restoration), this book tackles a fragment of the boundless theme of the relationship between modern literary texts and Greek and Latin classics. A relationship (complicated, multifaceted and never linear) with a model that is sometimes sought after, sometimes quoted, sometimes rejected, sometimes consciously silenced or even removed. These pages feature shadows and ghosts: the “real” ones from Seneca's tragedies, later revisited by modern theatre, but also shadows understood as a metaphor for an often evanescent model. And in each chapter Hamlet also appears (and disappears): Shakespeare's Hamlet and the text of The Tragedy of Hamlet itself, but also the “Hamletic tragedy” of modern literature, with its “anguish of influence” towards the ghost of an inescapable model. But this is also a work of philology. The search for “apparitions” and traces of past texts, or rather the study of what we call “reception”, goes hand in hand with ecdotics and interpretation: the intertextual contest that modern theatre engages in with the classics can, in fact, even contribute to resolving some famous cruces in modern dramatic texts themselves and, at the same time, prompts us to reread the texts of Latin poetry with new eyes. In the great game of infinite fictions that literature stages with the umbrae of its models.

Attraverso l’analisi di tre tragedie del teatro inglese (che si collocano tra la «Renaissance» e la «Restoration»), questo libro affronta un frammento del tema sconfinato del rapporto tra i testi delle letterature moderne e i classici greci e latini. Un rapporto (complicato, multiforme e mai lineare) con un modello a volte ricercato, a volte citato, a volte rifiutato, a volte consapevolmente taciuto o addirittura rimosso. Un rapporto a tratti quasi ‘edipico’ con un modello – quello della poesia latina dell’Eneide, delle Metamorfosi e del teatro di Seneca – che fonda e rappresenta un’intera tradizione. In queste pagine appaiono umbrae e fantasmi: quelli ‘veri’ delle tragedie di Seneca, ripresi poi dal teatro moderno, ma anche umbrae intese come metafora di un modello spesso evanescente. E in ogni capitolo appare (e scompare) anche Amleto: l’Amleto di Shakespeare e lo stesso testo di The Tragedy of Hamlet, ma anche la ‘tragedia amletica’ della letteratura moderna, con le sue «angosce dell’influenza» nei confronti del fantasma di un modello ineludibile. Ma questo è anche un lavoro di filologia. La ricerca delle ‘apparizioni’ e delle tracce dei testi del passato, ovvero lo studio di ciò che chiamiamo ‘ricezione’, si affianca, infatti, all’ecdotica e all’interpretazione: l’agone intertestuale che il teatro moderno ingaggia con i classici può, in effetti, addirittura contribuire a sanare alcune celeberrime cruces negli stessi testi drammatici moderni e, nel contempo, ci spinge a rileggere con occhi nuovi gli stessi testi della poesia latina. Nel grande gioco di infinite finzioni che la letteratura mette in scena con le ombre dei suoi modelli.