Una vita da mediana. Breve biografia della Curva Normale

Quasi tre secoli fa debuttava sulla scena del mondo - scientifico ma non solo - una delle più celebrate superstar del pensiero occidentale: la curva di Gauss, poi ribattezzata Curva Normale. Dapprima semplice rappresentante di quella matematica ”da bettola” amata dai giocatori d’azzardo, poi modello interpretativo universale di qualsiasi realtà collettiva; croce e delizia della nuova scienza statistica, ben presto idolatrata da chi ne aveva scoperto e ammirato la bellezza, ma anche sbandierata in malafede a odiosa giustificazione dei peggiori pregiudizi. La Curva Normale è stata soprattutto un modello ”cognitivo” quasi inconscio, inconsapevolmente presente nel nostro modo di ragionare. Dai suoi inizi nella sfera fredda e remota delle misurazioni astronomiche alle sue improvvide ”applicazioni” in campo politico-elettorale, ecco le rocambolesche avventure di una delle più bizzarre protagoniste della cultura moderna.