"Ce qu'un grand homme a nommé le mal de vivre". Sulla preistoria francese (e settecentesca) di un sintagma montaliano.

L'articolo ripercorre la storia del sintagma montaliano 'male di vivere' risalendo alle sue origini nella filosofia morale francese del Settecento e, in particolare, nel dibattito sulla natura del piacere e del dolore. L'espressione fu infatti coniata da Pierre-Louis Moreau de Maupertuis nel suo 'Essai de philosophie morale' (1749). Nell'ambito delle controversie che l'operetta di Maupertuis suscitò in terra italiana a partire dal 1754 (e di cui furono protagonisti F.M. Zanotti e C.I. Ansaldi) l'espressione venne tradotta per la prima volta in italiano come "mal del vivere". L'articolo discute le convergenze fra la concezione 'negativa' della felicità ("bonheur privatif") teorizzata da Maupertuis e lo stoicismo montaliano, che addita nell'"Indifferenza" l'unico bene che è possibile contrapporre al male di vivere.