«Per smorbare quella città»: il nesso usura/peste in Bernardino da Feltre

L’agiobiografo che scrisse la Vita di Bernardino da Feltre racconta come, nel 1491 a Faenza, il frate si adoperò «per smorbare quella città da si gran peste», una pestilenza in quel caso metaforica, rappresentata dai rapporti tra ebrei e cristiani, combattuti dal pulpito non solo con la forza della parole, ma promuovendo e orchestrando la fondazione del Monte di Pietà cittadino. Prendendo le mosse da questo episodio, l’intervento ripercorre alcuni sermoni e l’agiobiografia di Bernardino per investigare il significato profondo del nesso - complesso ma non casuale – che si istituisce tra peste (reale o spirituale, presente o incombente), lo stereotipo dell’ebreo usuraio e la fondazione dei Monti. Si mira così a mettere in luce i modelli agiografici e gli strumenti retorici della comunicazione di Bernardino da Feltre e del suo progetto di città, imbevuto al contempo di carità e minacce.