Madri di uomini e di dèi. La rappresentazione della maternità attraverso la documentazione numismatica di epoca romana

La moneta romana, espressione dell’autorità costituita, rappresenta un formidabile strumento di indagine nel delineare il ruolo femminile nelle dinamiche del potere. Ritratti ed iconografie complesse, associate ad elementi epigrafici incisivi, mettono a fuoco l’importanza della funzione dinastica svolta dalle Auguste: la fertilità o, viceversa, l’incapacità di dare un erede all’imperatore determinavano precise scelte all’interno del contesto politico e contribuivano a tratteggiare l’immagine stessa del potere. L’uso critico della fonte numismatica fa emergere con chiarezza come la mater sia la vera protagonista della discendenza, evidenziando, nella costruzione ideologica, la stretta correlazione tra le madri della domus imperiale e le madri divine. Si dipana così, attraverso il filo conduttore della maternità in senso lato, che si intreccia con aspetti religiosi, ma anche sociali ed istituzionali, un racconto dal quale emergono le figure delle donne della domus imperiale che dalla prima fase del principato augusteo e fino all’età tetrarchica hanno rappresentato a tutti gli effetti la legittimazione del potere, consentendo il perpetuarsi dell’istituzione imperiale.