Analisi molecolare di ceppi di parvovirus felino (FPV) e canino (CPV-2).

Il Virus della Panleucopenia Felina (FPV), è un virus a DNA appartenente alla famiglia Parvoviridae, genere Parvovirus, sottogruppo del parvovirus felino, di cui rappresenta il capostipite. Il FPV infetta felidi domestici e selvatici determinando una patologia, la panleucopenia felina, caratterizzata da leucopenia, gastroenterite e sintomi nervosi. Oltre al FPV, anche le nuove varianti antigeniche del parvovirus canino CPV-2a/2b/2c hanno esteso lo spettro d'ospite al gatto, determinando una malattia simile alla panleucopenia. Nonostante le strette correlazioni genomiche ed antigeniche esistenti tra il FPV e il CPV-2, le due specie virali hanno mostrato un differente comportamento evolutivo. Mentre il FPV è rimasto stabile nel tempo, il CPV-2 si è evoluto rapidamente, originando le nuove varianti 2a/2b/2c. Nel presente studio preliminare è stata effettuata un'indagine molecolare allo scopo di caratterizzare i ceppi di parvovirus che circolano nella popolazione felina. Sono stati analizzati 16 ceppi di Parvovirus isolati da gatti con sintomatologia riferibile a panleucopenia felina, raccolti tra il 2000 e il 2008. Ai fini della caratterizzazione genomica e antigenica, il gene VP2 è stato amplificato e sequenziato; le sequenze nucleotidiche ed aminoacidiche ottenute sono state sottoposte ad analisi filogenetica ed evolutiva utilizzando diversi softwares. Inoltre, per alcuni ceppi virali si è proceduto al clonaggio e successiva analisi dei cloni. L'analisi delle sequenze ha evidenziato che 14 ceppi virali erano tipici FPV, mentre 2 ceppi erano rispettivamente CPV-2c e 2a. L'analisi dei cloni dei ceppi di Parvovirus canino, ha permesso di stabilire che nei soggetti infettati da CPV-2, vi era un'elevata complessità genetica con la presenza di più popolazioni virali nello stesso animale, nonché una co-infezione con presenza nello stesso animale di CPV-2 e FPV. Nei gatti analizzati è stata riscontrata una netta prevalenza del tipico FPV, che conferma la stabilità di questo virus; invece l'elevata complessità genetica rilevata nei ceppi di CPV-2, conferma la tendenza del CPV-2 ad evolversi con un tasso di mutazione particolarmente elevato, comparabile ad un RNA virus. Inoltre si tratta della prima segnalazione di un'infezione mista da Parvovirus felino e canino nel gatto, che insieme alle caratteristiche di quasispecie dei ceppi evidenziati, fa ipotizzare un importante ruolo epidemiologico svolto dal gatto, ai fini dell'emergenza di nuove varianti di Parvovirus.