Il volume esamina, attraverso una serie di contributi disciplinari diversi - di geografi, urbanisti, architetti, storici, sociologi, politologi - le trasformazioni del processo di urbanizzazione in Italia e in Europa e i fattori che incidono sulle nuove forme di urbanità. Il contributo di C. Sebastiani in particolare esamina i fattori politici e istituzionali che oggi influenzano i processi di sviluppo delle città italiane a partire dalle riforme del governo locale e nel contesto di una marcata europeizzazione delle politiche urbane. E' volto altresì a dimostrare l'urgente necessità di un dialogo tra le discipline urbanistiche e l'analisi delle politiche pubbliche