La qualità della relazione uomo-cane: valutazione del benessere dell'animale attraverso parametri etologici e fisiologici.

Questo progetto è volto a chiarire l’evoluzione del rapporto uomo-cane attraverso lo studio delle dinamiche di attaccamento e di abbandono, con lo scopo di determinare una valutazione integrata del benessere del cane in diverse situazioni ambientali. Il rapporto uomo-animale costituisce oggi una nuova prospettiva in grado di arricchire significativamente le informazioni nel campo delle scienze animali sia da un punto di vista fisiologico che comportamentale. La ragione della collaborazione dei diversi gruppi di ricerca deriva dalla differenza e dalla complementarietà di conoscenze scientifiche, bagagli tecnologici ed interessi di ricerca che permettono un approccio longitudinale e multidisciplinare alle tematiche del benessere animale. Riteniamo che lo studio proposto potrà concorrere al raggiungimento dei seguenti obiettivi: • individuazione delle modificazioni della concentrazione plasmatica, fecale e pilifera del cortisolo, del testosterone e del progesterone indotte dallo stress ambientale (canili diversi, cani di proprietà in diversa tipologia familiare); • validazione della metodica analitica per gli ormoni steroidei del pelo; • comprensione della correlazione tra gli ormoni steroidei piliferi e lo stress cronico attraverso la comparazione con le concentrazioni plasmatiche e fecali; • definizione di un quadro di riferimento per l’assetto ormonale da stress caratteristico delle diverse situazioni di vita dei cani (canile, proprietà); • caratterizzazione dell’attaccamento cane-padrone con valutazione integrata comportamentale e fisiologica (frequenza cardiaca, concentrazioni ormonali nel pelo, feci e plasma) dello stress acuto durante una breve separazione dal padrone; • definizione di marker comportamentali utilizzabili per l’identificazione precoce dell’insorgenza di possibili problemi relazionali, comportamentali e di performance legati all’attaccamento; • sviluppo, standardizzazione e validazione di un test di temperamento da applicare in canile per la valutazione dell’idoneità all’adozione; • pubblicazione di un sussidio per l’applicazione del test da parte degli operatori di canile; • definizione di criteri di adottabilità come strumento di scelta mirata da parte del nuovo padrone e valutazione del successo dell’adozione; • identificazione della tipologia di arricchimento sociale più efficace e valutazione integrata (comportamentale e fisiologica) degli effetti di tale arricchimento; • incremento del benessere dei cani in funzione anche di una maggiore adattabilità.